Damar Banten – Jan Pieterszoon Coen, seorang tokoh penting dalam sejarah kolonial Belanda di Asia, dikenal sebagai arsitek utama pendirian kekuasaan Belanda di Nusantara. Namun, perannya tidak hanya membawa kejayaan bagi Perusahaan Hindia Timur Belanda (VOC) tetapi juga meninggalkan jejak kegelapan melalui tindakan kekerasan dan genosida yang dilakukannya, terutama di Kepulauan Banda.
Latar Belakang dan Karir Awal
Jan Pieterszoon Coen lahir pada tanggal 8 Januari 1587 di Hoorn, Belanda. Setelah menyelesaikan pendidikan di sekolah perdagangan, ia bergabung dengan VOC dan memulai karirnya di Asia. Karirnya cepat menanjak, menunjukkan keahliannya dalam bidang keuangan dan administrasi. Pada tahun 1613, Coen diangkat menjadi Direktur Jenderal Perdagangan di Batavia (sekarang Jakarta).
Genosida di Banda
Peristiwa paling mencolok dalam karir Coen adalah ekspedisinya ke Kepulauan Banda pada tahun 1621. Kepulauan Banda terkenal karena produksi rempah-rempahnya, khususnya pala, yang sangat berharga pada masa itu. Sebelumnya, penduduk Banda telah berdagang dengan berbagai bangsa, termasuk Portugis dan Inggris, serta pedagang dari Asia. Namun, VOC, di bawah arahan Coen, menginginkan monopoli penuh atas perdagangan rempah-rempah tersebut.
Ketika para penduduk Banda menolak perjanjian yang memaksa mereka menjual hasil bumi mereka hanya kepada VOC dengan harga yang sangat rendah, Coen memutuskan untuk menggunakan kekuatan militer. Pada tahun 1621, ia memimpin ekspedisi yang menewaskan sebagian besar penduduk Banda. Ribuan orang dibunuh dalam pembantaian yang brutal, sementara ribuan lainnya diusir atau diperbudak. Hanya sedikit penduduk asli yang tersisa di pulau tersebut. Setelah genosida ini, VOC mendatangkan budak dari berbagai daerah untuk bekerja di perkebunan pala yang baru didirikan.
Dampak Jangka Panjang
Genosida di Banda memiliki dampak jangka panjang yang signifikan. Dengan penghapusan sebagian besar penduduk asli dan pengenalan sistem perkebunan yang dikelola oleh budak dan pekerja dari luar, VOC memastikan monopoli rempah-rempah di Banda. Tindakan Coen ini juga menandai dimulainya era kekuasaan kolonial Belanda yang lebih kejam dan terorganisir di Nusantara. Pulau Banda yang pernah menjadi pusat perdagangan yang dinamis berubah menjadi pusat eksploitasi kolonial yang penuh dengan penderitaan.
Pengangkatan Sebagai Gubernur Jenderal
Kesuksesan Coen dalam menjalankan kebijakan VOC membuatnya diangkat sebagai Gubernur Jenderal Hindia Belanda pada tahun 21 Mei, 1619. Ia memegang jabatan ini dalam dua periode, yaitu dari tahun 1619 hingga 1623 dan dari tahun 1627 hingga kematiannya pada tahun 1629. Salah satu prestasi besarnya adalah pendirian kota Batavia sebagai pusat administrasi dan perdagangan VOC di Asia. Batavia berkembang pesat di bawah kepemimpinannya, menjadi pusat komando operasional VOC di wilayah tersebut.
Kebijakan dan Pemerintahan Coen
Sebagai Gubernur Jenderal, Coen menjalankan kebijakan yang sangat tegas dan keras untuk mengamankan kepentingan VOC. Ia mendirikan sistem administrasi yang efisien dan memperkuat pertahanan militer. Selain itu, ia juga memonopoli perdagangan rempah-rempah dan barang-barang lain yang dihasilkan di wilayah kekuasaan Belanda. Kebijakan-kebijakan ini sering kali dijalankan dengan kekerasan dan paksaan, seperti yang terjadi di Banda.
Coen juga memperkenalkan kebijakan yang mendorong migrasi orang Eropa ke Batavia dan daerah-daerah lain di bawah kendali VOC. Ia berupaya untuk membangun komunitas Eropa yang kuat di koloni, dengan harapan dapat mempertahankan dan memperluas kekuasaan Belanda di Asia. Namun, kebijakan ini sering kali mengabaikan dan mengeksploitasi penduduk asli, memperdalam ketidakadilan dan ketidakpuasan di antara masyarakat lokal.
Warisan dan Kontroversi
Warisan Jan Pieterszoon Coen adalah dua sisi mata uang yang sangat kontras. Di satu sisi, ia diakui sebagai pendiri Batavia dan arsitek utama kekuasaan VOC di Asia. Di sisi lain, tindakan kekerasan dan kebijakannya yang brutal, terutama genosida di Banda, membuatnya dipandang sebagai simbol penindasan dan kolonialisme yang kejam. Hingga hari ini, Coen tetap menjadi sosok yang kontroversial dalam sejarah Belanda dan Indonesia.
Dalam sejarah, nama Coen sering kali muncul sebagai contoh dari kebijakan kolonial yang brutal dan tidak berperikemanusiaan. Genosida di Banda merupakan salah satu episode paling kelam dalam sejarah penjajahan, menunjukkan dampak destruktif dari monopoli dan kekuasaan kolonial. Memahami kisah ini penting untuk mengingatkan kita akan dampak tragis dari penjajahan dan pentingnya menghargai hak asasi manusia serta kedaulatan bangsa-bangsa.
Jan Pieterszoon Coen adalah figur yang kompleks dalam sejarah. Prestasinya sebagai pemimpin VOC tidak dapat dipisahkan dari tindakan kekerasan dan penindasan yang dilakukannya. Genosida di Banda menjadi pengingat abadi akan sisi gelap penjajahan Belanda di Indonesia. Dengan mempelajari sejarah ini, kita diingatkan akan pentingnya keadilan dan kemanusiaan dalam setiap tindakan politik dan ekonomi, serta tanggung jawab untuk tidak mengulangi kesalahan yang sama di masa depan.
Penulis: Ilham Aulia Japra
